Autobús urbano totalmente
eléctrico e-Kent C de Otokar
Ciudades libres de emisiones con el e-Kent C
El principal fabricante de autobuses de Turquía, Otokar, ha dado un paso más en la dirección de un futuro libre de emisiones con su autobús de pasajeros de doce metros de largo. La compañía confía en las baterías de Webasto, uno de los 100 principales proveedores de automóviles del mundo, para alimentar el autobús.
El fabricante turco de autobuses Otokar fue fundado en 1963 y hoy en día está activo en 50 países con sus autobuses, especialmente en Europa. Otokar es una empresa del Grupo Koç, el conglomerado más grande de Turquía, y es el líder del mercado en Turquía durante 12 años consecutivos. Su fábrica se encuentra en Sakarya, en el noroeste de Turquía, con aproximadamente 2000 empleados. Otokar persigue su clara misión de diseñar, producir y comercializar vehículos que siempre cumplan con los requisitos de sus clientes y tengan éxito a nivel internacional.
Siendo el fabricante pionero de autobuses eléctricos en Turquía, la compañía ha ampliado su gama de productos con el e-Kent C. Con doce metros de eslora, el e-Kent C puede acomodar hasta 100 pasajeros+. La potencia máxima es de 340 kilovatios (455 CV) con un par máximo de 40.000 newton-metros. El autobús funciona con baterías de óxido de litio-níquel-manganeso-cobalto de Webasto, que proporcionan 35 kilovatios-hora cada una. Se pueden instalar hasta diez baterías que tienen una capacidad de almacenamiento total de hasta 350 kilovatios-hora.
Los módulos de batería están instalados en el techo y la parte trasera del autobús para lograr un centro de gravedad y una dinámica del vehículo superiores mientras se conduce en curvas. La autonomía del autobús eléctrico es de más de 300 kilómetros dependiendo de la topografía y el perfil de uso, y se puede cargar de 0 a 100 por ciento en cuatro horas, dependiendo de la potencia de carga del equipo de carga. Además, se puede recuperar hasta el 20 por ciento de la energía utilizada durante el frenado. Otokar planea un ciclo de utilización de la batería de diez años o el equivalente a 3000 ciclos.
Muchos retos que superar
La compañía, con el objetivo de desarrollar nuevos equipos y aplicaciones para satisfacer los requisitos cambiantes de los clientes, ha destinado el ocho por ciento de sus ingresos a actividades de investigación y desarrollo (I&D) en la última década. Los ingenieros de Otokar han estado trabajando meticulosamente en el e-Kent C durante varios años en detalle. Durante este tiempo, han probado varios motores y baterías.
El fabricante también ha realizado diversas pruebas para cumplir con todas las regulaciones y estándares de seguridad en Europa. El director del Grupo de Ingeniería de Vehículos Comerciales de Otokar, Erdal Usta, afirma: "Probamos la compatibilidad electromagnética porque hay muchos componentes eléctricos en el e-Kent C que tienen que funcionar bien en combinación sin interrumpirse entre sí. También teníamos que asegurarnos de que no hubiera impactos negativos en el área circundante, por ejemplo, interferencias de radio. Además, también probamos la durabilidad estructural del chasis del autobús eléctrico, entre otras cosas. Las baterías instaladas en el techo y la parte trasera del autobús pesan más de dos toneladas, y teníamos que asegurarnos de que la estructura del autobús pudiera soportar el peso durante toda su vida útil. Completamos un total de un millón de kilómetros de prueba, equivalentes a pruebas de durabilidad de carga en carretera para garantizar la máxima calidad y seguridad en cada punto. También realizamos varias pruebas en diferentes regiones y climas para comprobar la eficiencia energética general de los sistemas de calefacción y refrigeración y los comportamientos térmicos de los subsistemas".
Estos no fueron los únicos retos que Otokar tuvo que superar y sigue superando. "La composición química de las baterías se está desarrollando a un ritmo muy rápido, y sigue progresando día a día si el estado sólido, el nuevo LFP (fosfato de hierro y litio) de alta eficiencia o el NMC (óxido de litio, níquel, manganeso y cobalto) serán la tecnología de baterías más eficiente en un futuro próximo. Por lo tanto, preferimos los paquetes NMC de alta densidad energética de Webasto por su fiabilidad, rendimiento térmico y satisfacción del cliente a lo largo del ciclo de vida", explica Erdal Usta sobre la situación actual de los fabricantes de vehículos totalmente eléctricos. "Además, las expectativas generales de digitalización y autonomía en materia de electromovilidad también están cambiando a un ritmo acelerado, y estamos preparados para ello, al tiempo que contamos con expertos en nuestro equipo que se esfuerzan mucho por adaptarse a las nuevas tecnologías", añade.
Soporte de primera clase de Webasto
Otokar está muy satisfecho con la elección de Webasto como socio de baterías. "Las baterías de Webasto son extremadamente fiables, lo que nos permite disparar desde el principio con respecto a posibles licitaciones en Europa", explica Erdal Usta. Sin embargo, la satisfacción del cliente, el precio, una asociación a largo plazo con los proveedores y un soporte confiable también son muy importantes para el fabricante turco de autobuses. "Webasto también será un socio de confianza para nosotros en términos de soporte posventa, disponibilidad de piezas de repuesto y garantía", dice satisfecho İlker Civa, director de Adquisitivo de Otokar.
"Recibimos un excelente apoyo de los ingenieros de Webasto incluso durante la pandemia. Desde el director general hasta los ingenieros, fue excepcional. Estamos encantados de tener a Webasto a nuestro lado para el e-Kent C", afirma. Sebastian Fuchs, Product Manager Batteries de Webasto, afirma: "Tenemos una gran colaboración con Otokar y hemos aprendido mucho sobre las aplicaciones de baterías de vehículos comerciales en términos de desarrollo de software y hardware en los últimos meses. Gracias a nuestra consolidada cooperación basada en la colaboración y a la modularidad de nuestras soluciones de baterías, podemos reaccionar a las demandas dinámicas del mercado. Esto le da a Otokar y a todos nuestros clientes una gran ventaja".
El e-Kent C en las calles de Europa
"'Kent' significa 'ciudad' en turco. Vemos el e-Kent como el futuro del transporte en las ciudades. Actualmente estamos en conversaciones con Webasto sobre nuestros proyectos futuros", dice İlker Civa. Kerem Burhan, Key Account Manager de Webasto, añade: "Esperamos con interés nuevos proyectos con Otokar. Hasta entonces, estamos celebrando nuestro primer éxito conjunto: gracias al esfuerzo de ambos equipos, el e-Kent C pronto estará corriendo en las calles de Europa".
El e-Kent C ya está en producción en serie. Otokar participará en varios eventos y organizará roadshows y demostraciones en Europa en los próximos meses. En Alemania, el autobús urbano eléctrico se verá en septiembre en la IAA Mobility 2021 de Múnich. El autobús circula por el llamado Carril Azul de un recinto ferial a otro. Los pasajeros están invitados a unirse al viaje y experimentar el poder del e-Kent C.
